정책 브랜드노믹스® 20…’정원오 성동구청장의 젠트리피케이션 방지 정책’

젠트리피케이션(gentrification)은 낙후된 지역이 활성화되는 과정에서 임대료 상승으로 원주민과 영세 상인이 밀려나는 도시 성장의 그림자다. 많은 도시가 성장과 함께 공동체 붕괴라는 대가를 치렀지만, 성동구는 다른 길을 선택했다. ‘개발이 아닌 공존’이라는 전략이다.

최근 "내가 낸 세금이 아깝지 않은 서울"이라는 슬로건을 내세워 다가오는 6.3지방선거에서 차기 서울시장 출마를 공식화한 정원오 성동구청장의 젠트리피케이션 방지 정책은 정책이 브랜드노믹스® 효과를 창출한다는 생생한 사례로 주목 받고있다.

정원오 성동구청장이 추진한 전국 최초 젠트리피케이션 방지 정책은 단순한 임대료 규제가 아닌 도시 브랜드를 지키는 경제 전략, 즉 ‘정책 브랜드노믹스®’로 평가받는다. 핵심은 지역의 가치 상승이 곧 원주민의 축출로 이어지는 구조를 끊고, 성장의 이익을 공동체가 함께 나누도록 설계한 점이다.

첫 번째는 젠트리피케이션을 ‘관리 대상’이 아닌 ‘설계 대상’으로‘, 규제’보다 신뢰와 협력의 경제 모델을 만든 것이 특징이다. 성동구 정책의 본질은 사후 대응이 아니라 사전 차단 구조로 대표 정책은 다음과 같다.

① 상생협약 체결로 건물주와 임차인이 자발적으로 임대료 인상률을 제한했다.

② 장기안심상가 조성으로 공공이 건물을 매입하거나 확보해 안정적 임대 환경을 제공했다.

③ 지속가능 상권 모델 구축으로 프랜차이즈가 아닌 지역 기반 소상공인 중심의 구조를 유지했다.

④ 공공-민간 협력 거버넌스로 갈등 관리가 아닌 이해 공유 구조를 형성했다.

두 번째는 도시 브랜드를 지키면 경제가 살아난다는 관점으로, 젠트리피케이션 방지는 단순한 사회 정책이 아니라 도시 경쟁력 전략이다. 성동구 사례는 이를 명확히 보여주고 있다. 즉, ‘사람이 떠나지 않는 도시’가 ‘경제가 무너지지 않는 도시’가 된 것이다. 이는 물리적 개발 중심 도시와 대비되는 브랜드 중심 도시 전략이다.

① 지역 상권의 지속성 유지로 투자 안정성이 상승되었다

② 원주민 정착으로 지역 정체성을 보존했다.

③ 소상공인 생존으로 지역경제 순환 구조를 강화시켰다.

④ 공동체 유지로 도시 브랜드 신뢰를 상승시켰다.

세 번째는 정책이 곧 브랜드가 되는 것으로, 성동구 젠트리피케이션 방지 정책은 행정 프로그램을 넘어 하나의 도시 브랜드 자산이 되었다. ‘상생’, ‘공존’, ‘지속가능성’이라는 가치가 도시 이미지로 축적되면서, 성동구는 단순한 행정구역이 아니라 철학을 가진 도시로 인식되기 시작했다. 정책 브랜드노믹스® 관점에서 볼 때, 이 정책은 세 가지 성과를 만들었다.

① 경제적 성과로 안정적 상권과 지역경제를 유지했다.

② 사회적 성과로 공동체 붕괴를 방지했다.

③ 브랜드 성과로 신뢰 기반 도시의 이미지가 형성되었다.

네 번째는 ‘개발의 시대’에서 ‘공존의 시대’ 전환으로, 정원오 구청장의 실험은 도시 정책의 패러다임을 바꿨다. 과거 도시 경쟁력은 개발 속도였지만, 이제는 지속가능성과 공동체 유지 능력이 핵심 지표가 되고 있다. 성동구 모델은 전국 지방정부와 도시 정책 연구에서 벤치마킹 사례로 확산되고 있다.

전문가들은 성동구 사례가 개발 중심 도시 경쟁에서 벗어나 지속가능성과 공동체 보존을 핵심 가치로 삼는 정책 전환의 신호라고 평가한다. 성동구 모델은 현재 여러 지방정부의 벤치마킹 대상이 되며 전국적으로 확산되고 있다.

도시는 건물이 아니라 사람으로 완성된다. 그리고 사람을 지키는 정책은 결국 도시의 미래를 지킨다.

성동구의 젠트리피케이션 방지 정책은 사람을 지키는 정책이 곧 도시의 미래 경쟁력을 지키는 길임을 보여주고 있다. 이는 대한민국 도시 정책의 새로운 방향을 제시한 대한민국 최초의 ‘공존형 도시 전략’으로 평가받고 있다.